近日,英国法院对苹果与Optis公司专利纠纷案的裁决引发全球科技行业震动。英格兰和威尔士上诉法院裁定苹果需向Optis支付超过7亿美元(约合50.88亿元人民币)的赔偿,这一金额远高于2023年高等法院最初判决的5643万美元。此案不仅创下英国专利损害赔偿金额的新高,更对全球科技企业的专利战略与合规管理提出了严峻拷问。
本案争议焦点在于苹果是否违反了其在FRAND(公平、合理和非歧视性)条款下许可专利的义务。Optis作为持有4G标准必要专利(SEP)但不从事产品生产的"非执业实体"(NPE),主张苹果未经授权使用其专利技术,而苹果则认为Optis的许可费要求过高,不符合FRAND原则。法院最终支持了Optis的主张,判决苹果支付5.02亿美元基础赔偿及超过2亿美元利息,总额突破7亿美元。
值得注意的是,此案赔偿计算采用了"一次性支付14年许可费"的模式,覆盖2013年至2027年期间iPhone和iPad对4G专利的使用。这种长期追溯性赔偿的计算方式,打破了传统专利纠纷中按年计费的惯例,大幅提高了侵权成本。
此案对科技行业至少发出三重警示:
标准必要专利的合规成本被重新定义。7亿美元的赔偿金额不仅创下英国司法史上的纪录,更预示着未来标准必要专利纠纷可能面临指数级增长的赔偿风险。企业不能再以“先使用后谈判”的策略对待SEP许可,必须前置专利合规评估。
NPE的诉讼威胁不容忽视。Optis作为“不生产产品,但持有并许可知识产权”的实体,其商业模式完全依赖专利诉讼获利。这类NPE在全球范围内日益活跃,科技企业需要建立专门的防御机制。
国际市场专利策略需差异化。苹果曾表示不利裁决可能构成退出英国市场的理由,虽然后来撤回这一立场,但反映出专利环境对企业全球布局的重大影响。不同司法辖区的专利保护力度存在显着差异,企业需制定区域化专利策略。
小知有话说:苹果Optis案标志着全球专利保护进入新阶段,7亿美元的赔偿单既是对过往侵权行为的清算,更是对未来行业秩序的警示。对科技企业而言,唯有构建更为主动、系统的专利管理体系,才能在日益严峻的专利环境中行稳致远。
来源:IT之家等
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