在非洲等地的智能手机市场上一直顺风顺水的传音控股(以下简称“传音”)遇到了一些麻烦。
7月12日晚间,据外媒消息,高通公司(以下简称“高通”)正在印度德里高等法院起诉传音,来保护自己的专利权。高通指出,传音近期就其一部分产品与高通公司签署了许可协议,但其绝大部分产品并未取得高通的许可,仍在侵犯其极具价值的专利组合。
高通公司总法律顾问Ann Chaplin对英国《金融时报》表示:“传音控股拒绝接受高通对其大部分移动产品的许可,因此我们正在通过诉讼来维护我们的权利。”Ann Chaplin补充称,这既是为了保护高通的专利权,也帮助高通所有其他被许可人回复公平的竞争环境。
针对高通的诉讼,传音方面回应称,“我们已与高通签署了5G标准专利许可协议并正在履行该协议。传音的销售网络覆盖非洲、南亚等超过70个新兴市场的国家。在这些国家,部分专利权人并未拥有或只拥有少量的专利,但要求按照全球统一的费率,诉求过高的许可费,并未考虑不同区域的经济发展水平差异、其在特定区域或市场无专利或只有少量专利、以及既有判例存在不同区域提供不同费率等因素。我们认为部分专利权人的做法并未完全遵循公平、合理和非歧视原则。”
传音总部位于中国深圳,主营出海智能手机业务,凭借着对非洲本土用户的洞察以及铺天盖地的广告宣传,它早已成为“非洲之王”,旗下拥有TECNO、iTel和infinix三大品牌。近年来,传音开始向南亚、东南亚、中东和拉美等全球新兴市场国家扩张,全球的声量不断扩张,知名度也越来越高。
此次高通的起诉恐让传音扩张的脚步遇到危机,而起诉地点印度,也是传音最重要的市场之一。在2023年的财报中,传音明确新一年的工作重点是保持非洲优势,积极扩展新市场,IDC数据指出,2023年非洲在印度智能手机市场中的市占率为8.2%,排名第六。
这并非高通第一次就专利侵权起诉手机厂商。此前,高通与苹果两家公司之间的官司已经成了拉锯战。
2017年,高通指控苹果侵犯了该公司的多项专利,这些专利与延长智能手机的电池寿命有关。对此,苹果反诉作出否认,并指称高通开发的骁龙(Snapdragon)智能手机芯片侵犯了苹果的专利高通的专利是无效的。双方开启旷日持久的拉锯战,直到2019年4月才宣告和解。
专利费已是一些专利权人的主要收入之一。据统计,2000到2023财年,高通负责专利授权的QTL部门24年间累计收入1042.02亿美元,税前利润达844.39亿美元。2023财年,QTL授权收入53.06亿美元,占高通收入14.8%。
专利战的硝烟也持续在手机厂商中蔓延。此前,小米、华为、vivo、OPPO等中国手机公司都曾陷入专利侵权诉讼纠纷中。根据调研机构Strategy Analytics新兴设备技术研究服务此前在一份报告中指出,5G手机将在2025年每年为专利持有者带来近200亿美元的全球专利使用收益,而爱立信,诺基亚和高通三家公司将占据这些专利使用收益的绝大部分。
这也意味着,国产手机厂商不仅面对国内同行的诉讼,要开拓海外市场更面临着国外通信巨头的专利诉讼风险。
从不断“烧起”的专利纠纷之战看到,全球知识产权布局正面临着来自技术迭代、激烈竞争、专利许可等多方面的风险压力。
除了高通之外,此前的今年1月,飞利浦也在印度对传音提起了知识产权诉讼。而另一中国科技巨头华为曾于 2019 年在中国对传音科技提起法律诉讼,同样指控其侵犯知识产权。
事实上,包括小米、OPPO、vivo在内的手机厂商们都曾经陷入过专利侵权的争议中。例如2018年,OPPO与诺基亚签署了为期三年的许可协议,其中涵盖2G、3G、4G标准的必要专利。2021年6月底,诺基亚在协议到期第一天,就在全球多个国家对OPPO发起数十起侵权诉讼,德国法院判定其侵犯了诺基亚专利,导致OPPO手机在德国禁售,和解之后再次上架。
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来源:综合第一财经、南方都市报、蓝鲸新闻、南都湾财社等
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